Vertrauensleute von DaimlerChrysler Untertürkheim und von Festo Esslingen kamen ins Verhadlungslokal und empfingen die Arbeitgeber mit einem Pfeifkonzert.

In der ersten Tarifverhandlung hatte Südwestmetall-Präsident Dr. Otmar Zwiebelhofer erklärt, eine mögliche Einkommenserhöhung müsse unter 1,4 Prozent liegen. Gesamtmetall-Chef Martin Kannegiesser hatte in der Presse erklärt, eine Einkommenserhöhung könne es nur in Verbindung mit verlängerten Arbeitszeiten geben, die entweder gar nicht oder nur teilwese bezahlt werden sollen. Auch Otmar Zwiebelhofer bestätigte diese Haltung der Arbeitgeber: Diese Mehrarbeit solle "natürlich ohne Bezahlung" stattfinden (Stuttgarter Zeitung, 8. Januar 2004).